
文/分享:品味恩典 ╱编辑:柒默
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15 哥林多前书
保罗曾简略地写信给教会,告诉他们他原来打算在离开以弗所以后马上访问他们,后来又打算从马其顿回来后再去。保罗致哥林多教会的第一封书信是他逗留在以弗所的后一阶段写的。

一、哥林多教会的倒退:
1.哥林多教会的人开始走下坡路:
保罗曾经在这里工作一年半,他所撒的好种,似乎要有丰富的收成;但是仇敌所撒的稗子在麦子中出现了,不久就开始结出邪恶的果子。
保罗不在他们中间,是哥林多教会遭遇严重试探的时候:环境对他们影响太大,信徒都被一种最淫荡和最能蛊惑人心的偶像崇拜和情欲所包围。当使徒与他们同在的时候,这些影响在他们身上没有多大力量。
保罗坚固的信心,热切的祷告,诚恳的训言,敬虔的生活,舍己的榜样,曾经给他们留下了深刻的印象。但在保罗离开他们之后,天性的嗜好和倾向又控制了他们。他们一生所受的教育和养成的习惯不是一天之内可以克服的,许多人一点一点地离开了信仰。
2.他们本身严重倾向犯罪:
三年以来恳劝他们向上仰望的声音沉默了。像古时以色列人一样,当摩西消失在西乃山的云彩中之后,他们就坐下吃喝,起来玩耍。不少人又回到异教的卑劣罪恶之中,好像从来没有听过天上的信息似的。有些人偷偷犯罪,有些人公开作恶,他们还牵强附会,曲解圣经为自己的行为辩解。
有假教师起来引诱弟兄们轻视保罗的教训。福音的道理和礼节都被他们歪曲了。骄傲、拜偶像和荒淫之事在那些一度为基督门徒的人中猖狂起来。
3.他们带着并不诚心地给保罗回信:
哥林多教会曾寄一封信给保罗,以自满的精神在各种问题上向他请教,但对于他们中间存在着的严重罪恶,则只字不提。
①他们隐瞒真实情况:
但保罗已经对他们有所了解。
②他们的回信有不可告人的目的:
而且他们写这封信是要从他口中得到话柄,作为实现他们自己意图的借口。比如,把纷争的情况尽量去合理化。

二、写这封信的原因:
使徒所最担心的事终于发生而且超过了他的预料。
1.保罗必须及时纠正他们的问题:
当这种情形展开在保罗面前时,他非常难过,但他没有失望。他并没有认为自己的工作是失败的。他“心里难过痛苦”,并“多多地流泪,”他原本想第一时间赶去哥林多教会。但也要祈求上帝的指示,来制定他的计划。
因为他在圣灵的感动之下已经制定作工行程。他不能马上到哥林多去,他只有返程的时候才能过去。根据目前的状况,暂时去不了。那怎么办呢?
2.保罗的安排:
一方面,他安排提多代表他去哥林多进行拨乱反正的工作,并尽可能地纠正所有存在的错误。
另一方面,他打算正式写一封信来劝勉他们。于是向所提尼口授了一封信,这就是哥林多前书——这是他一切书信中最为信息最为丰富,教训最全面,最有力度的一封。
他以非常清晰有力的言辞开始回答教会向他所提出的各项问题,并指明一般性的原则,如果他们遵循这些原则而行,就必达到更高的属灵境地。他并没有精心推敲措辞让弟兄们听起来舒服。他们的心正处于危险之中。他忠心地把他们的危险警告他们,并谴责他们的罪恶。他指引他们再仰望基督,设法重新挑旺他们起初的热心。

三、此信的重点:
1.关于教会内部的纷争:
在向教会致以亲切的问候以后,他提到他们在他作工时被引导转离偶像敬拜事奉真神上帝的经验。他提醒他们,他们已经领受圣灵的恩赐,摆在他们面前的责任是继续在基督徒的生活上进步,直到他们达到基督的纯全的圣洁。讲了这些话以后奉耶稣的名,劝他的弟兄们停止这种纷争,切实追求基督徒的合一和相爱。
那些关心教会兴盛的人,看到邪恶潜入教会,就把情况告诉他。他从先前所领受的启示中能判明这些事实的真相。虽然主没有为这特别的时机给他新的启示,那些真正寻求真光的人却并不把他的信当作普通的信件。
主已经将教会中所要发生的种种困难和危险显明给他,所以当这些祸患发生的时候,他就知道如何处理。他一向是维护教会利益的,他为教友的灵魂时刻警醒,“好像那将来交账的人。”
他难道不应该特别注意那有关他们中间发生混乱和分裂的报告吗?确实如此。他寄给他们责备的话确是在圣灵感动之下所写的,正像其他的书信一样。
保罗没有提到那些想要破坏他劳动成果的假教师。因为教会中还存在着黑暗和纷争,所以他机智地隐忍不提这样的话,以免触犯他们,使一些人因而完全离弃真理,造成教会不可逆转的损害,耶稣也教导不要薅稗子。但他叫哥林多信徒注意他在他们中间的工作——就是做离间工作的人。
2.关于圣工的性质——到底是谁的工作?
“我照上帝所给我的恩好像一个聪明的工头,立好了根基,有别人在上面建造。只是各人要谨慎怎样在上面建造,因为那已经立好的根基,就是耶稣基督。”(林前3:10-11)
①我们都是工人,做着不同阶段的工作:
保罗清楚地说明了自己工作的性质。他说自己好像一个工头,立好了根基,有别人在上面建造。
②我们是上帝的同工:
但他并没有因此抬高自己。他说:“因为我们是与上帝同工的。”(林前3:9)他声明自己并没有智慧,唯有上帝的能力配合他的努力,才能使他以上帝所悦纳的方式传扬真理。
上帝赐给保罗做一名聪明的建筑师的智慧,使他能为基督的教会奠定基础。
③教会工作的根基是基督:
圣经中常用建造圣殿的比喻来生动地说明建设基督真教会的过程。保罗曾在外邦的“采石场”工作,凿取宝贵的石头放在那根基上,就是耶稣基督。借着与那活石接触,他们自己也成为活石。
保罗在以弗所书中写道:
“这样,你们不再作外人和客旅,是与圣徒同国,是上帝家里的人了;并且被建造在使徒和先知的根基上,有基督耶稣自己为房角石;各房靠祂联络得合式,渐渐成为主的圣殿;你们也靠祂同被建造,成为上帝借着圣灵居住的所在。”(弗2:19-22)
④不要用劣质材料:
在哥林多前书中,他进一步写道:“若有人用金、银、宝石、草木、禾秸在这根基上建造,各人的工程必然显露;因为那日子要将它表明出来。”(林前3:13)
而虚假的材料,镀上金冒充真品——就是属肉体的心,不圣洁的性情,用表面上的义掩饰起来——也许会瞒过人的肉眼,但上帝的日子必要试验这种材料。
⑤真正的信徒必须经过历练打磨:
宝石代表最完美的基督徒,他们靠着上帝的恩典,借着多多祷告和忍耐经历了种种痛苦,从而得到提炼琢磨。他们的顺从和爱心像他们伟大的“榜样”。
他们的生活因舍己而显得美丽高尚。在火烧的日子,他们将经得起考验,因为他们是活石。“得胜的,我要叫他在我上帝殿中做柱子,他也必不再从那里出去。”(启3:12)
⑥毁坏上帝工作必遭报应:
保罗把自己建造在根基之上,他把每一块石头,不论是大是小,是光滑的还是粗糙的,是普通的还是贵重的,都建筑在活的根基耶稣基督上,上帝教会的殿就是这样渐渐建起来了。
使徒说:“岂不知你们是上帝的殿,上帝的灵住在你们里头吗?若有人毁坏这殿,上帝必要毁坏那人,因为上帝的殿是圣的,这殿就是你们。”(林前3:16-17)
基督的仆人在工作上时常受到败坏教会的错谬所阻碍。属肉体的心总是设法歪曲上帝的话来原谅自己的愚昧和迷信。
当帝王、教皇和祭司们想用亵渎的偶像崇拜和对忠心的门徒的迫害毁坏上帝的殿时,上帝的圣目一刻也没有离开过祂的建筑和工人,忠心的工人冒着监禁,酷刑和火焰的威胁继续工作,于是那座又壮丽又匀称的圣殿兴建起来了。
3.面对不同人的作工内容:
保罗写信给哥林多信徒说:“我虽是自由的,无人辖管,然而我甘心作了众人的仆人,为要多得人。”(林前9:19)
保罗希望哥林多的弟兄看出自身自私的野心和偏执的精神。所以他就向他们提出自己的行为方式,使他们能通过对比看出自己的不对。他曾为各国各族的人作工,设身处地与他们接触。他避免突出他与他们之间的差异,尽力撇开个人的感情,消除对方的偏见。
对于犹太人的方法:
当他为不信的犹太人工作时,他并不马上传他们视为危险异端的道理,而是谈论他们所同意的东西。他从摩西和众先知讲起,一点一点逐步以经文对照经文,追溯预言的应验,显示弥赛亚要来的证据,以及祂来临的方式。然后他清楚地告诉他们祂来的目的,以及祂要来做什么,祂将受到什么样的待遇。
他多次谈论了这些问题之后,就证明弥赛亚已经来了,然后他就传讲基督耶稣的纯朴福音。这就是保罗所提到的办法,说他是用巧计争取了他们。保罗就是这样努力减少偏见,引人归向真理。他没有直接对犹太人说仪文律法已经废除了。他曾提醒提摩太不要留下任何口实使他们拒绝他的工作。
只要不违背他向外邦人的传道工作,他尽可能地遵守犹太人的律法和条例。他不愿意使犹太人误解他,也不愿意欺骗他们,但他为了真理的缘故撇开了自己个人的情感。甚至为他施行了割礼。
对于外邦人的方法:
对于外邦人,他的工作方法就不同了。他清楚地告诉他们,犹太人的祭礼和仪式不再需要遵守,并向他们传讲基督并祂钉十字架。
同时他捍卫十诫的律法,在众人面前高举它为人生的准则。他说所有的人都有最严肃的本分,遵守基督来使之为尊的道德律法。他教导说,只有基督才能救人脱离违背上帝律法的后果。只有悔改过去的罪孽,信靠基督的赎罪牺牲,过顺从的生活,人才有希望得蒙上帝的悦纳。
保罗没有藐视信心软弱,悟性迟钝之人所表现迟疑不安的神情。他没有显示自己超人的知识,蔑视他们的无知;而是站在他们的角度上,向他们表示真心的同情和仁爱,引导他们达到更高的属灵认知。
他说:“向什么样的人,我就做什么样的人,无论如何总要救些人。”(林前9:22)
他赢得了许多人的心,消除了他们的偏见,既教导他们真理又尽量不引起他们的反感。他所做的一切都是因为他爱人,希望把他们带到基督面前以致得救。
4.鼓励工人要竭尽全力:
保罗为要使哥林多的弟兄认明他们应当如何在基督的圣工上表现坚毅克制,严格的节制和恒忍的热心,就想把这一点生动地印刻在他们心上。他把基督徒的奋斗与哥林多附近吸引大批观众的竞赛作比较。就是奥林匹克运动会的前身。
这个比喻是所有人所熟悉,所以会给他们留下生动的印象。在希腊人和罗马人中,常举行各种竞赛,一方面为了娱乐,一方面为训练青年人的体格用于战争。在这些竞赛中,田径赛跑的历史最为悠久,而又最受人重视,要在规定的时间和地点隆重地举行。君王,大臣和政治家都非常喜欢来看比赛,所以连富贵人家的孩子也愿意参加,提前进行辛苦的训练和控制饮食,以求争取冠军的荣誉得到重视。
当时参加这些比赛的人在冒了很大的危险,甚至是生命危险。因为时不时有人会突然在比赛过程中倒下。每当冠军达到终点时,全场观众掌声雷动,喝彩欢呼,裁判员把胜利的标记授予冠军,就是一顶能坏的桂冠,还有一枝棕树枝拿在他的右手。冠军十分自豪地把桂冠戴在头上,全场掌声雷动,他们的父母也得到相当的荣誉,连他所在的城镇也因为出了一个伟大的运动员而得到尊荣。
保罗拿这种竞赛来比作基督徒的奋斗:“岂不知在场上赛跑的都跑,但得奖赏的只有一人?你们也当这样跑,好叫你们得着奖赏。凡较力争胜的,诸事都有节制,他们不过是要得能坏的冠冕,我们却是要得不能坏的冠冕。”(林前9:26)
保罗拿容易凋残的桂冠同那在基督徒竞赛中,在属灵战争中胜利者所得的永久荣誉和不能朽坏的光荣冠冕作一对比。赛跑的时候,热忱不可以减退,脚步不可以动摇,否则会前功尽弃。赛跑选手为要保持速度起见,必须倾其全力来跑完最后的一程。照样基督徒在接近目标时,他也要比开始的时候表现更大的热忱和决心。
5.对罪恶的谴责:
保罗接着对拜偶像,淫荡和傲慢的罪发出最严肃的警告。这些罪曾使这么多以色列人倒毙在旷野里。他引用旧约的历史说明贪图安逸的宴乐的心曾为罪恶预备道路。以致招惹上帝明显的报应。
当他们在西乃山聆听上帝颁布律法的时候,曾一时非常敬畏上帝,但及至他们坐下吃喝,起来玩耍的时候,就失去了敬畏上帝的心。
他们制作了一个金牛犊来代表上帝,举行宗教仪式敬拜它,后来他们在吃了一次敬拜巴力毗耳的盛宴之后,许多希伯来人就因淫乱而跌倒了。上帝的愤怒因而发作。根据上帝通过摩西所发的命令,有二万三千人死于刀下。
6.劝勉信徒要注意影响力的问题:
使徒告诫哥林多信徒:“自以为站得稳的须要谨慎,免得跌倒。”(林前10:12)
如果他们变为骄傲自大,疏忽儆醒祈祷,他们就必犯最严重的罪,使上帝的愤怒落在他们身上。但保罗不愿他们灰心丧志。
他向他们保证说,不论他们遇见什么试探和危险,“上帝是信实的,必不叫你们受试探过于所能受的;在受试探的时候,总要给你们开一条出路,叫你们能忍受得住。”(林前10:13)
保罗劝他的弟兄们要常省察自己的言行对别人有什么影响;并劝他们不可做任何看上去是赞助邪教或触犯那些信心软弱之人的事,即使这些事本身是无罪的。“所以你们或吃或喝,无论作什么,都要为荣耀上帝而行。不拘是犹太人,是希利尼人,是上帝的教会,你们都不要使他跌倒。”(林前10:31-32)
7.要尊重圣餐:
哥林多信徒远远偏离了纯朴的信仰和教会的和谐。他们继续聚会礼拜,但他们的心却彼此隔阂。他们曲解了圣餐的真正意义,在很大程度上模仿异教的宴会。他们聚集纪念基督受苦和受死,却把这个礼节变成宴乐和自私享受的机会。
在举行圣餐以前,他们习惯先行聚餐。自称信主的家庭把食物带到聚会的地点,不等别人准备好就擅自吃了。主的圣餐礼在有钱的人成了一次滥食的筵席,而贫穷的人则因自己食物与富足弟兄的丰盛佳肴相比显得贫乏而感到羞愧。
保罗斥责哥林多教会把上帝的殿变为宴乐的场所,像一群拜偶像的人一样。“你们要吃喝,难道没有家吗?还是藐视上帝的教会,叫那没有的羞愧呢?”(林前11:22)
希腊人公共的宗教宴会就是这样举行的。基督徒听从了假教师的劝导仿效希腊人的样式。这些教师先是对他们说,参加异教的宴会并没有错,然后把这些做法引进基督的教会中。
保罗讲述了圣餐的秩序和目的,然后警告弟兄们不可曲解这个圣礼的意义:“你们每逢吃这饼,喝这杯,是表明主的死,直等到他来。所以,无论何人不按理吃主的饼、喝主的杯,就是干犯主的身、主的血了。……因为人吃喝,若不分辨是主的身体,就是吃喝自己的罪了。”(林前11:26)
使徒就这样以最确切有力的方法,设法纠正那流行在哥林多教会错谬之危险的观念与作风。他讲话率直,句句出于爱他们的心。借着他的警告和责备,那从上帝宝座面前射下来的光辉照耀着他们,显明那些败坏他们生活和品格的隐秘的罪。他们将要有怎样的反应呢?

四、保罗的担心:
在写信的时候,保罗曾坚定地抑制自己的感情;但书信发出以后,他却深为不安。他担心会给他所希望帮助的人一个过分的打击,极不愿与他们有更大的隔阂,有时甚至巴不得能收回自己所讲过的话。他等着要知道他们如何看待他的信息。
凡和保罗一样关怀他们所爱的教会或传道机关,并自觉负有责任的人,最能体会保罗这时苦闷的自责的心情。那些在今日为上帝担负工作责任的仆人,多少可以明白这伟大使徒所必须经历的劳苦,斗争和操心。
保罗常因教内的分裂状态而担忧,常被他所希望得到同情和支持的人所出卖,常看到那些隐藏罪恶的教会所面临的危险,而不得不对于罪恶进行严正,率直的责备,同时还要害怕,唯恐自己所采用的手段过于激烈——十字架忠心的战士在世上是得不到休息的。

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