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文/分享：品味恩典 ╱编辑：柒默
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19 会见耶路撒冷众长老
（徒21：7-25）
一、当地信徒对保罗的态度
徒21:17 到了耶路撒冷，弟兄们欢欢喜喜地接待我们。
1.信徒普遍对保罗态度友好：
“到了耶路撒冷，弟兄们欢欢喜喜地接待我们。”路加这样描述这位外邦人的使徒在到达耶路撒冷时所受到的接待。虽然保罗到处受到偏见和嫉妒，但他也发现有些人很高兴听他带来的好消息，并为基督和真理的缘故爱他。
2.保罗的担忧和心愿：
保罗虽受到欢迎，他仍然有很大的心理负担——耶路撒冷教会领袖如何看待他和他的工作呢？毕竟现在传出的来的声音不太友好，而且从耶路撒冷出来的教师大多都是完全敌视保罗的。只能在第二天去见长老们（中层和高层领袖）时，就可以知道他们的真正看法了。保罗渴望和这些人完全和解。
过去他尽一切努力来消除仪文律法对外邦人带来的障碍，消除犹太人对外邦人之间的偏见和不信任。但现在轮到了要面对自己的民族，自己的领袖对自己产生的偏见了。
然而他担心自己的努力会落空，甚至他所带来的慷慨捐款也未必能软化犹太弟兄的心。他知道他要去见的人是一些很坚强很果断的人（顽固），他心情很复杂，既忧虑又期待，他也知道面对这样的情况不能躲避，哪怕后果再不好也得面对。
他到耶路撒冷来其中一个目的，正是为了消除他们对保罗所产生的隔阂，消除对他工作的偏见和误解。
二、保罗完成此行的工作：
徒21:18 第二天，保罗同我们去见雅各；长老们也都在那里。
1.献上捐款：
保罗到达耶路撒冷后的第二天，以雅各为首的教会众长老，开会召集保罗和他那些作为外邦教会使者的同伴。
保罗的第一个举动就是交上他受托的捐款。他曾小心防备在他受托的这件事上不留下任何受人怀疑的话柄，所以让好几个教会选派代表和他一起保管这笔捐款。这些弟兄现在被召上前来，一个一个把外邦教会的自愿捐献，甚至是在极贫穷的景况中所奉献的钱放在雅各的脚前。
这是保罗心向教会的明显证据，也是外邦教会对耶路撒冷教会的爱心和同情，以及他们要与犹太弟兄和好的愿望，这也表明保罗忠实地履行了他多年前在会议上被要求纪念穷苦的人时所作的许诺。
这一笔捐款花费了保罗很多光阴和心血，远远超出了犹太长老们所预料的数字，理应受到热情地感激和赞赏。但是，现实的发展和并没有达到他的预期。他只得为自己已经尽到了责任，并已激发起信徒慷慨友爱的精神而安慰自己。
2.保罗陈述自己的工作：
徒21:19 保罗问了他们安，便将上帝用他传教，在外邦人中间所行之事，一一地述说了。
保罗献上了这些捐款之后，就开始向教会的领袖们叙说了自己的工作方式和成果。
他想到自己上一次来这里开会的经历。他曾在使徒的会议上面对同样的听众述说了他自己悔改的经过，以及上帝借着他在外邦人中所施行的大事。有上帝的灵为他的话作证，在这样的影响下与会者放弃了他们的偏见，表示他们同意保罗的立场，并因而给众教会致信。
多少年过去了，现在保罗要参加同样的战斗，应付同样的偏见。但是现在，他们似乎在信仰的观点上开倒车。
保罗对弟兄们讲述了与他们分别四年以来他的工作，当保罗讲到以弗所的工作，在异教的堡垒中兴起了一个大教会时，大家兴致勃勃地听着。但他也不得不触及敏感的问题——关于外邦人对于犹太律法的定位。
在讲述加拉太教会时，他不得不讲到那些犹太师傅给他造成的困难。这些师傅曾设法曲解他的教训，哄诱他所带领的信徒。在描述哥林多的工作时，他不能不提到那些在教会里制造混乱和纷争的人。他讲话的时候态度温和而有礼，小心避开那些可能给他的弟兄造成不必要的伤害的问题，而着重强调他们认同的事。
3.大家的不同的反应：
他的发言产生了一开始就产生了良好的效果。上帝的灵感化了这些弟兄的心。福音推广的消息，上帝的大能伴随着保罗工作的明证，软化了他们对保罗的态度，使他们认识到他们对他所抱的偏见是没有理由的。他们就为上帝奇妙的恩典而归荣耀给他。保罗讲完以后，弟兄们一齐发出严肃的赞美，大家用阿门声来表示他们赞同保罗的工作。
然而在这种表面的和谐之下，仍隐藏着偏见和不满。教会里仍有一些保守人士不能认同保罗的做法，他们依然尽力要用已经废除的旧风俗和仪式来塑造基督教。
他们认为必须按照他们自己的方法推进福音，如果保罗肯按照他们的意见工作，他们就愿意承认并支持他的工作，否则他们就不予承认。
现场还是存在着争论。
三、长老们要如何调整工作
徒21:20-25
1.他们看出了自身的一些问题：
耶路撒冷教会的长老们曾错误地让自己受保罗的敌人所影响，一度对他抱有成见。
及至他们现在亲耳听到保罗讲述所做的工作时，他们了解到另一方面的情况。他们在保罗的叙述中不能指责他的工作方法。
因为他们认识到保罗的工作有上帝亲自的带领，上面盖着天国的印章。他从外邦教会中筹集的捐款，证明了真理的力量，和对教会的承认。他们也看出自己受犹太风俗和遗传所束缚，他们由于维护那筑在犹太人和外邦人之间的隔墙，而大大妨碍了福音的工作。
2.他们要如何处理这些偏见：
现在正是一个最好的机会，让这些领袖们坦率地承认上帝确已借着保罗作工，并承认他们过去听信仇敌谗言而对保罗抱有妒忌和偏见，是做错了。
可是他们的做法还是存在问题的。他们并没有为深受教会伤害的保罗主持正义，反而觉得保罗应当为众人对他的偏见负责，似乎是他的做法给了他们偏见的口实。
他们没有勇敢地为保罗辩护，指出那些怀有成见之人的错误，反而把责任全推在保罗身上，劝他做一件事来消除一切的误会。
3.他们的建议：
保罗做完见证以后，他们就向他说：“兄台，你看犹太人中信主的有多少万，并且都为律法热心。他们听见人说，你教训一切在外邦的犹太人离弃摩西，对他们说，不要给孩子行割礼，也不要遵行条规。众人必听见你来了，这可怎么办呢？你就照着我们的话行吧！
我们这里有四个人，都有愿在身。你带他们去，与他们一同行洁净的礼，替他们拿出规费，叫他们得以剃头。这样，众人就可知道先前所听见你的事都是虚的；并可知道你自己为人循规蹈矩，遵行律法。至于信主的外邦人，我们已经写信拟定，叫他们谨忌那祭偶像之物和血，并勒死的牲畜与奸淫。”
长老们希望保罗通过这个行动给流行的谣言一个明确的驳斥。雅各向他保证，先前一次会议对于外邦信徒遵守仪文律法的问题所作的决定依然是有效的，可是现在向保罗所提出的建议并不符合圣灵所认可的那次决定。这个做法是有问题的。
上帝的灵并没有感动他们做出这样的指示；他们这样做，乃是出于怯懦的动机。如果基督徒不遵守仪文律法，就必招致犹太人的愤恨，使自己受到逼迫。如果基督的信徒被公会定他们破坏律法的罪，他们就必被看为犹太教的叛徒，受到迅速而严厉的制裁。
4.这里是教会遵守安息日的证明：
这里有力地驳斥了人所常说的，基督和使徒干犯第四诫安息日的说法。如果干犯安息日的罪名能够加在基督、司提反或其他殉道者身上，就不需要指使人作假见证，为定他们的罪找一点借口了。单凭干犯律法的这一点，就可以置基督徒于仇敌的手。他们小心翼翼地表明他们极为尊重次要的风俗和仪文，这表明他们不可能干犯第四诫的安息日而不受最严厉的处罚。
四、保罗要如何选择？
1.这是当地特殊的环境：
犹太基督徒们依然遵守仪文律法，并很愿意做出让步，希望借此可以博得犹太同胞的信任，消除他们的偏见，并争取他们相信基督为世界的救赎主。这是他们真实的处境和想法。
2.保罗此行的目的：
保罗访问耶路撒冷的一个重大目的就是争取耶路撒冷教会的谅解。只要他们继续对他怀有偏见，他们就会一直设法破坏他的影响。他觉得如果他能做出合理的让步，借此赢得他们来顺从真理，他就能够为福音在其他地区的成功除掉一个很大的障碍。于是保罗选择接受他们的建议，用一个遵守律法的方式来证明自己并不是律法的敌对者。
3.上帝的旨意：
但上帝并没有授权给他对他们的要求作那么大的让步。这一次的让步不符合他的教训和他一贯坚定正直的性格。劝他的人不是不会犯错的。虽然其中有些人曾在圣灵的感动下写作过，但他们不处在圣灵直接感动下时，有时也会犯错误的。有一次保罗曾因彼得两面派的行为而当面责备他。
4.我们要理解保罗：
每当我们想到保罗多么愿意和弟兄和谐，又如何温柔地对待信心软弱的人，并尊重那些曾经亲自跟过基督的使徒和“主的弟兄雅各”，又想到保罗如何宁愿在不牺牲真理的大原则下“向什么样的人，就作什么样的人”——当我们想到这一切时，也就不会希奇保罗为什么听人的劝告而偏离了他过去所一贯遵循的正直果断的方针。
5.这件事最终会导致什么结果：
结果这次他妥协的做法非但没有达到预期的目的，反而促使危机提前来到，使圣灵所预言他要受的苦更快临身，并使他与弟兄们分离，以致教会失去了一根最坚固的柱石。同时使各地信徒因而伤痛万分。
