第27讲《保罗传之恢复自由》品味恩典

一、事情出现危机：

保罗到达罗马后，御营统领允许他和一个看守他的兵另住在一处，而不是将他与其他囚犯同等对待，让他在居住环境等方面有了相对较好的条件。两年间，罗马当局并没有为难他，且准许他在此传教，御营统领对保罗的优待持续存在的，对他的监管相对宽松，使他能够继续与外界交流，接待访客，并抄录保罗的书信送给信徒，这表明保罗在被囚期间仍有一定的行动自由和与外界接触的机会。他的工作也得蒙上帝的赐福，以致很多人因此悔改和接受福音。但是外人看不到的是暗流涌动，危机即将到来！

1.第一个危机：

在保罗到达罗马即将两年的时候，优待他的统领突然被撤换！接替他的是一个截然不同的人，非常低俗残暴。保罗再也不可能受到此前的优待了，他即将面对残酷的罗马牢狱。

2.第二个危机：

在公元62年时，当时的臭名昭著的罗马皇帝尼䘵和原配离婚，并娶了波贝娅・萨宾娜。她是有着出众相貌并残忍狠毒的女人。更重要的是，历史上称她是个“半犹太人”。因为她的信仰呈现出一种复杂的混合状态，她对犹太教有好感、遵守部分犹太教教规但没有完全皈依犹太教。即使如此，犹太人似乎在她身上看到了杀害保罗的希望。

犹太人就在这时突然空前地活跃起来，施图通过波贝娅影响尼䘵，一方面通过她争取更多的宗教宽容政策，另一方面试图通过她的影响给保罗定罪。

在罗马囚禁两年之后，罗马的上空变天了。保罗感觉头顶似乎乌云密布，他能在这些人的手里重获自由吗？

二、尼䘵皇帝的暴行：

保罗原本希望通过上诉，得到罗马皇帝的保护，摆脱犹太人的骚扰。从而获得自由，但是他的案子一拖再拖。保罗的处境也随着新统领的上任即将发生变化。他面对的罗马皇帝尼䘵是非常的荒谬无道的，他怎么能指望从这些人的手中得到公平合理的结果呢？

在历史上，尼禄皇帝的统治以诸多荒唐和暴行著称，以下是一些介绍： 

1.谋杀亲属：

尼禄为了巩固自己的统治地位，对自己的亲属也痛下杀手。据历史记载，尼禄毒死了自己同母异父的哥哥，原因是当时皇帝克劳狄乌斯决定让自己的亲儿子继位，这引发了尼禄的不满，于是他怒上心头将其毒死，最终夺取皇位。

然后杀害了自己的母亲。他的母亲是一个很有政治野心的人，她在尼禄的早期统治中发挥了重要作用。但随着尼禄逐渐长大并渴望完全掌控权力，他对母亲产生了猜忌。尼禄设计让母亲乘坐的船在海上失事，但并没有溺死，最后尼禄干脆派刺客将她杀死。

尼禄还处死了自己的妻子。他为了和情人波贝娅・萨宾娜在一起，反过来污蔑妻子不贞，将她放逐到一个小岛，最终将她杀害。

2.政治腐败与专制：

尼禄在统治期间滥用权力，任人唯亲。他把大量的财富用于自己的奢侈享受，而不是国家事务。他身边围绕着一群阿谀奉承的人，这些人帮助他搜刮民脂民膏，使得罗马的政治日益腐败。为了满足自己的私欲，他不断增加赋税，导致人民生活困苦。

3.浪费公共资源：

尼禄热衷于举办各种盛大的宴会和娱乐活动。他修建了豪华的宫殿，如金宫（Domus Aurea）。这座宫殿内部装饰极其奢华，用大量的黄金、宝石和大理石进行装饰。宫殿的规模巨大，其中的建筑和花园占据了罗马城的很大一部分面积。为了修建金宫，尼禄不惜动用大量的人力、物力，对罗马的财政和社会经济造成了沉重的负担。

他还经常举办角斗士比赛、战车竞赛等活动，在这些活动中，大量的金钱被用于赏赐获胜者和取悦观众。这种奢侈的生活方式使得罗马的社会资源被严重浪费，加剧了社会的贫富分化。

4.变态的文化追求：

尼禄自认为是一个伟大的艺术家，他对诗歌、音乐和戏剧表演有着浓厚的兴趣。然而，他的这种兴趣达到了一种扭曲的程度。他强迫贵族和罗马公民观看自己的表演，并且要求他们给予高度的赞美。如果有人在他表演时表现出不感兴趣或者离开，就会被视为对他的不敬，从而受到惩罚。

尼禄还参加各种艺术比赛，并且通过不正当的手段确保自己获得胜利。例如，他会贿赂评委或者操纵比赛规则，使自己的作品能够获得奖项。这种对艺术的滥用和扭曲，使得罗马的文化生活也受到了负面影响。

面对这样的昏庸无道的皇帝，保罗还抱有什么希望呢？但是犹太人却在尼䘵的身上看到了机会，再加上波贝娅・萨宾娜对犹太人的倾向，保罗在他们看来是在劫难逃了。于是他们积极筹备，准备打一个漂亮的翻身仗。

三、保罗的案子被审理：

两年后，在保罗即将投入监狱的时候，犹太人这时也终于来到了罗马，保罗的案子终于可以审理了。

1.保罗的心态：

在别人看来，几乎所有人都认为保罗这次有重大的危险，因为这是终审判决，一切的条件对他都是不利的。保罗交在这样的一个审判者面前被判罪，结果一定是特别不利的。

但保罗并没有受此影响，他对上帝仍然充满信心。他认为，只要他一直效忠上帝，就没有什么可以惧怕的事。他的生命不掌握在尼禄手里，如果他的工作还没有完成，罗马皇帝就无法杀害他。他相信那过去时常保护他的主，这时仍然能拯救他脱离犹太人的仇恨和该撒的权势。

2.审理的过程：

尼禄听取刑事上诉案件通常在皇宫进行，保罗的审判也在此处。在皇宫的一个大厅里，尼禄坐在一众高级别的评议员中间主持审判。当时犹太人向皇帝正式提出指控——包括叛国、异端、亵渎信仰等严重罪名。

尽管面临诸多严重指控，但按着罗马的法律来说，并无确凿证据证明其犯罪，也没有不利于他的司法意见，从司法管辖权的角度来看，对他的指控存在一定争议。需要讨论。

3.最终结果：

这次结果大大出乎了所有人的意料，上帝真的捍卫了祂的仆人。最终，尼禄做了一件与他一贯的作风完全相反的事，他竟主持了一次正义，无视犹太人的指控和抗议，宣布保罗无罪。保罗就此被释放，时隔四年之久，重新做一个自由的人了。正义虽迟但到。

之后他得以继续传道工作。

四、保罗后续的工作：

他在第一时间就离开了罗马，因为他在这里待得太久了。保罗被释放后，做了哪些工作呢？

1.巩固教会与牧养信徒：

①巡视教会：

保罗前往西班牙、克里特岛、米利都、马其顿等地区，对当地教会进行了巡视。他关心教会的发展状况，查看信徒们在信仰上的成长以及教会组织的建设情况，如在帖撒罗尼迦，他了解到信徒们在遭受迫害后仍坚守信仰，便进一步鼓励他们要持续在基督里长进。

②教导与劝勉：

他以自己的使徒权柄和从上帝而来的启示，对信徒进行深入的教导。劝勉他们要过圣洁的生活，远离罪恶，彼此相爱，在社会中作光作盐。比如，教导信徒在主里要顺服掌权者，不可停止聚会，要常常喜乐、不住地祷告等，帮助信徒们在日常生活中更好地践行基督教的教义和价值观。

③解决教会问题：

保罗针对不同教会所面临的具体问题给予指导和纠正。例如，有些教会在信仰上出现了偏差，受到了异端思想的影响，保罗通过书信或当面教导等方式，为他们阐释纯正的福音真理，使教会能够保持信仰的纯正性，避免走上歧途；又如，一些教会内部出现了纷争和矛盾，保罗教导信徒要以基督的爱为基础，彼此包容、饶恕，同心合意地兴旺福音。

2.传播福音与拓展事工：

①开拓新地区：

保罗继续前往一些此前福音尚未深入的地方，如特罗亚等地，积极地向当地居民传播福音，使更多人有机会听到耶稣基督的救赎信息，归信基督教，从而不断拓展基督教的影响范围。

②培养同工：

保罗注重培养和训练教会的同工，如提摩太、提多等。他将自己所领受的信仰传承给他们，教导他们如何讲解圣经、如何牧养教会、如何应对各种挑战等，使他们能够在保罗离开后，继续承担起当地教会的领导和牧养工作，确保福音事工的持续发展。

③加强教会间联系：

保罗促进了不同地区教会之间的联系与交流。他通过书信分享各地教会的情况，让不同教会之间能够相互了解、相互支持、相互学习，形成一个有机的整体，共同推动基督教在当时社会中的传播与发展，加强了教会的凝聚力和影响力。

3.书信写作与神学思考：

撰写书信：保罗在被释放后写了多封书信，如《提摩太前书》《腓立比书》《帖撒罗尼迦前书》《帖撒罗尼迦后书》等。这些书信不仅是对特定教会和个人的指导，也成了早期基督教教义和信仰实践的重要文献，对后世基督教神学的发展产生了深远影响。

在书信中，他深入探讨了诸如基督再来、信徒的盼望、因信称义、教会生活等重要的神学主题，为信徒们提供了系统而深刻的信仰教导。

这些书信为基督教信仰的传承和发展奠定了坚实的理论基础。保罗自由工作进行了一年之久。一年之后发生了一件大事。

五、尼禄纵火：

这一切都有上帝的安排，如果保罗的案子再拖延一个时期，或者保罗因任何原因下一年还留在罗马的话，他就一定要在该年所发生逼迫基督教的风暴中丧命了。

事情是怎么发生的呢？

1.此事件的动机：

尼禄一直对罗马的旧城区不满，想要将其拆除以建造他的金宫和附属的建筑群，但是进展却非常不顺利，因为他没有办法满足和安置拆迁的市民。同时，他也为罗马市激增的基督徒感到烦恼，之前他对于基督教是放任的态度，但现在连他的家人中竟然也发现有人信仰基督教，他为此特别震怒。于是他想到了一个一石二鸟的好办法。

2.事情发生的过程：

公元 64年7月18日晚，一个蹊跷的大火在罗马城中心角斗场旁边的一个商铺中猛烈地燃烧起来。这里堆满了易燃物品，加上当时罗马城建筑密集，多为木质结构。更为不巧的是，当时刮起强烈的西南风，火势迅速蔓延，很快席卷了整个罗马城，致使三个主城区被完全摧毁，只有四个城区幸存。这场大火持续了六天七夜，约 71% 的罗马城区域被焚毁。

但这场大火的规模和损失远超出了尼䘵的预期。

3.尼䘵蹊跷的表现：

大火发生时尼禄并不在罗马城内，而是在56公里外的别墅内。当听到火灾消息后，他并没有第一时间回到罗马，而是当大火烧到宫殿时他姗姗来迟才到达现场。他到达罗马后，立刻开放皇家花园作为灾民的庇护所，并为灾民建立临时住所，同时从邻近城市运来廉价粮食保障民生。但他的慷慨民众并不买账，他的迟到仍引起了公众的不满，反而使得人们普遍对他怀疑起来。

尤其是当后来一位禁卫军军官在被处决前指责尼禄是纵火犯时，公众对尼禄的不满进一步加深。

4.尼䘵对基督徒的迫害：

尼禄为了转移公众对他的怀疑和不满，将纵火的罪名嫁祸给了基督徒，宣称是基督徒纵火报复罗马社会。

于是，历史上一场轰轰烈烈迫害基督徒的运动正式开始了。罗马帝国正式开始逼迫基督教。

尼禄正式下令对罗马城里的基督徒进行大规模的抓捕，于是盛怒中的军人和民众到处搜捕基督徒。众多基督徒被囚禁在恶劣的环境中，遭受着非人的待遇，许多人在囚禁期间因饥饿、疾病和虐待而死亡。

同时他们对逮捕的基督徒进行残酷的对待：一些基督徒被钉死在十字架上，有的十字架甚至被立在罗马的街道上，以此来警示众人，达到威慑的效果。不少基督徒被绑在柱子上，浇上油后点火活活烧死，还有的被当作人体火炬，在夜晚的竞技场上燃烧，为观众提供照明，场面极其恐怖。

他们还让一些基督徒被逼迫穿上动物的皮，然后被放入竞技场中，遭受一大群饿狗的攻击，被撕咬致死；或者与训练有素的角斗士进行决斗，手无寸铁的他们几乎毫无胜算。

他们还把基督徒绑住拇指吊起来，用火慢烤；用剑砍死；被尖桩刺穿；剖开肚子，让野兽撕吃内脏；扔进酒醡里轧碎；套上通红炽热的盔甲；割掉舌头；砍掉双手或者肢解；放进大煎锅里煎炸等各种残忍至极的手段。历史学家们对以上的酷刑均有所记载。

这次迫害主要集中在罗马城，但由于罗马帝国的影响力，其迫害的消息迅速传播，使得整个帝国境内的基督徒都陷入了恐惧之中。之后罗马境内大量无辜的基督徒被牵连其中，无论是普通信徒还是教会的神职人员，都未能幸免，据估计，有上万名基督徒在这场迫害中丧生或遭受迫害。

5.对基督教的影响：

这场迫害对早期基督教的发展造成了巨大的打击，许多会堂被摧毁，教会组织被破坏，信徒们四处逃亡，基督教的传播和发展陷入了困境之中。

尽管面临着残酷的迫害，基督徒们并没有放弃自己的信仰，反而更加坚定，他们在逆境中相互支持，用勇气维护自己的信仰和价值观，甚至视遭受逼迫为一种有福的事情，这种坚定的信仰为基督教在日后的发展奠定了基础。

结语：

保罗幸而没有遭到这一次的逼迫，因为他被释放之后不久，就离开了罗马。

但他作为早基督教的主要传道者，最终还是不能摆脱逼迫的结果。不久之后会再次被捕入狱，也为此而殉道。他殷勤地利用了这一段最后的自由时期在各教会中努力作工。但当时的保罗已经年事已高，所以感觉自己的工作快要结束了，他现在正在做他最后的工作。

之后保罗又会遭遇什么样的事呢？下回分享。